21.8.2004

Pussihukka-turnauksessa perjantai-iltana isännille rökäletappion kärsinyt joensuulaisryhmä sai lauantaille tarvitsemansa piristysruiskeen, kun joukkueeseen liittyi kokenut Llewellyn "Lou" Smalley. 185-senttinen vuonna 1972 syntynyt takamies tahditti Katajan jopa yllättävänkin selvään voittoon Porvoon Tarmosta lukemin 98-85. Smalley pelaa Kataja-paidassa myös sunnuntaina, minkä jälkeen joukkueenjohto päättää, jatketaanko testausaikaa.
 
Smalleyn liittyminen joensuulaisjoukkueeseen tapahtui erittäin nopealla aikataululla. Mies oli viettänyt kaksi edellistä viikkoa Lappeenrannan Namikan leirissä, josta hän mitä todennäköisimmin irtautui halukkaana tarkastelemaan myös muita Suomessa tarjolla olevia vaihtoehtoja. Mainittakoon, että Smalleyn pelaaja-agenttina toimii Katajassa viime kauteen saakka (kaikkiaan 4 pelikauden ajan) viihtynyt sentteri Clifton Jones, joka tulevalla kaudella pelaa Porvoon Tarmossa.
 
Lou Smalley on pelaajana kokenut ammattilainen, joka on Euroopassa edustanut seurajoukkueita mm. Italiassa, Turkissa ja Itävallassa. Mies on Clifton Jonesin tapaan kotoisin Havaijilta. Hänen yliopistonsa oli Hawaii Pacific.
 
Illan ottelussa Smalleyn saldo oli komeat 27 pistettä, 7 levypalloa, 3 syöttöä, 1 riisto ja 1 torjunta. Jouni Eho säesti hyvin lukemilla 19 p., 4 levypalloa, samoin Mika Haakana, jonka lukemat olivat 18 p., 6 syöttöä. Teemu Siitonen ja Sami Laaksonen takoivat molemmat kymmenkunta pistettä.
 
Ottelun ratkaisu oli kakkosvalmentaja Marko Tuonosen mukaan siinä, että Kataja todella halusi voittoa: puolustus oli hyvää ja uhrautuvaa ja siirtymiset tapahtuivat vauhdikkaasti. Kun alun haparoinnin jälkeen myös levypallot alkoivat tarttua kouriin, joukkue pääsi juoksemaan. Heittopelin toimittua kokonaisuutena hyvin eivät sinänsä pahalta kuulostavat Lasse Aavamäen, Sami Laaksosen (kokonaispeliaika vain n. 20 min.) ja Jussi Määttäsen ennenaikaiset suihkukomennukset olleet ratkaisevia lopputuloksen kannalta.
 
Tarmolta erottuivat etenkin vaikeita kolmen pisteen heittoja upottanut Daryl Greene, alussa levypallopeliä dominoinut Clifton Jones sekä ikitaistelija Mark Sweet.
 
Petri Jaakkola oli edelleen poissa joensuulaiskokoonpanosta nivusvaivansa vuoksi.
 
Iltaottelussa lauantaina kohtaavat Pussihukat ja Sallén Basket. Sunnuntaina turnauksessa pelataan päätösottelut Sallén Basket-Kataja (klo 10.30) ja Pussihukat-Tarmo (klo 13).
 

---