23.9.2004

Miesten perinteinen syysturnaus kutistui kahden ottelun mittaiseksi, kun toinen virolaisjoukkue, Ehitustööriist, perui tulonsa Joensuuhun. Areenalla on joka tapauksessa mahdollisuus seurata tulevana lauantaina ja sunnuntaina yhteensä kaksi kovaa koripallo-ottelua, joissa Kataja kohtaa molempina päivinä KK Rakveren.
 
Otteluista tulee ennakkoon kaavailtuina varmasti mielenkiintoiset monestakin syystä. Vajaa kaksi viikkoa sitten KK Rakvere antoi Katajalle kyytiä Virossa lukemin 92-82. Tuon kohtaamisen jälkeen joukkue on vahvistunut merkittävästi: se teki sopimuksen Viron maajoukkuepelaajan, USA:ssa Marshall´n yliopistossa neljä vuotta viettäneen 23-vuotiaan ja 208-senttisen, sentteri Ardo Ärmpalun kanssa. Toisaalta myös Kataja on omalla tavallaan vahvistunut, kun joukkue on saanut harjoitella ja hioa yhteispeliään etenkin uuden jenkkikaksikon kanssa. Myös harjoitusotteluesitykset ovat parantuneet Viron-matkan jälkeen ja joukkue kaatoikin viikko sitten Lahdessa molemmat viime kevään finalistit, Kouvot ja Namika Lahden.
 
Joensuulaista koripalloa viimeiset vuosikymmenet tarkemmin seuranneille otteluiden mielenkiintoa lisännee vielä aavistuksen myös KK Rakveren kakkosvalmentajan, Märt Kermonin, paluu kaupunkiin. Kermon valmensi Katajan edustus-, reservi- ja juniorijoukkueita usean kauden aikana 80- ja 90-lukujen taitteessa.
 
Lauantain-ottelu alkaa Joensuu Areenalla klo 18. Sunnuntaina pallo lentää ilmaan klo 12.30.
 

---