19.4.2007

Katajan B-ikäiset pojat ja tytöt päättivät pelikauden aluefinaaleissa 15.4. Pojat voittivat Heinävedellä pelatussa lopputurnauksessa turnausisäntä Hyrskeen. Samana päivänä B-tytöt joutuivat hienon taistelun jälkeen taipumaan pisteen erolla loppuottelussa Mikkelin Namikalle Kuopiossa.
 
B-poikien joukkue kohtasi loppuottelussa Hyrskeen, jonka riveissä pelasivat tällä kertaa myös Katajan B91 -joukkueessa 1.divisioonan voittaneet Heinäveden kasvatit Lauri Ikonen ja Ilari Tolvanen. Tuttujen pelikavereitten ottaessa yhteen peliä käytiin hymyssä suin, mutta tosissaan.
 
Laurin mahtavan heittopelin ansioista Kataja oli lievästi alakynnessä aina pelin viimeisille minuuteille asti. Mutta lopulta paikkapuolustus, Hyrskeen pelintekijän Olli Pakarisen tehostunut vartiointi ja erityisesti Riku Heinosen viimeinen minuutti toi voiton. Heinosen käsi ei tärissyt vaan onnistunut kakkonen ja kolmonen takasivat loppuluvut 57-53 (27-29).
 
Joukkue muodostui aluefinaalissa sekä 1991 ja 1992 syntyneistä pelaajista, joilla usealla oli kokemusta 1. divisioonan voitostakin aiemmin huhtikuulta. Aluesarjaa keskisen ja kaakkoisen alueen kanssa yhdessä pelanneet B92 -pojat muodostivat kuitenkin joukkueen rungon tässä aluefinaalissa.
 

Voittajajoukkue vasemmalta: Jussi Salmela, Jorma Riikonen (valmentaja), Jouni Särkinen, Eeli Lohilahti, Toni Ihalainen, Juho Tiainen, Miro Hyttinen, Arttu Koljonen, Riku Heinonen, Klaus Nevalainen ja Roope Kinnunen.
 
Välierät: Hyrske - MiNMKY 103-64 (49-29), Kataja - BSL 92-57 (48-11)
Pronssiottelu: BSL - MiNMKY 50-41 (28-26)
Loppuottelu: Hyrske – Kataja 53-57 (29-27)
 
Jos B-pojilla oli kokemusta yhdessä pelaamista kauden aikana paljonkin, niin B-tytöt lähtivät aluefinaaliin "täysin puskasta". Joukkueeseen koottiin kolmen B-ikäisen täydennykseksi C-tytöissä pelanneita 1993-1995 syntyneitä tyttöjä. Itäisellä alueella ei varsinaista sarjatoimintaa B-ikäisissä tällä kaudella edes ollut, vaan pelaajat olivat yleensä mukana vanhempien A-junioreiden tai nuorempien C-ikäisten peleissä.
 
Vaikka Katajan joukkueesta osa pelasi ensimmäistä kertaa yhdessä, eikä takana ollut edes yhteisiä harjoituksia, lopputulos oli mainio. Välierässä kaatui Heinävesi selkeästi 56-30. Erityinen onnistuja oli tässä ottelussa Maiju Schreck, mutta koko joukkue oli nimenomaan puolustuksen osalta esimerkillinen ja yhteispeliäkin löytyi hienosti.
 
Loppuottelussa näytti jo kaikki onnistuvan liiankin hyvin, mutta viimeinen minuutti ei tällä kertaa ollut vahvuutemme. Viiden pinnan johto kääntyi epäonnistuneiden vapareiden ja muutaman harhasyötön kautta pisteen tappioksi. Loppulukemat Mikkelin voitolle 56-55 naulasi 22 sekuntia ennen loppua Mikkelin Saara Laine, joka onnistui molemmissa vapaaheitoissaan. Katajan parhaat olivat tässä ottelussa Iida Yrjänä ja Krista Mikkonen, joiden kokemus kovasta harjoittelusta ja peleistä vanhempien kanssa näkyi selkeästi. Kokemus näkyi myös valmennuksessa, jonka hoiti rauhallisen tehokkaaseen tyyliinsä Henna Nykänen.
 

Osa hieman allapäin pisteen tappion jälkeen, mutta hopeamitalit kaulassa vasemmalta kaikilla: Iida Yrjänä, Krista Mikkonen, Maiju Schreck, Henriina Kröger, Sara Paakkunainen, Hilma Mähönen, Jenna Viljakainen, Taru Niemeläinen ja Emmi Kinnunen.
 
Välierä: Hyrske – Kataja 30-56 (18-28)
Loppuottelu: Kataja – MiNMKY 55-56 (23-21)

---