19.4.2007

Perjantai-iltana päättyi Koripallo-Katajassa ehkäpä kautta aikain merkittävin ajanjakso, kun miesten edustusjoukkue pelasi Joensuu Areenalla KTP:tä vastaan. Ottelu oli monella tapaa merkityksellinen: se oli kuluvan kauden viimeinen, siinä pelattiin Korisliigan pronssimitaleista, se oli päävalmentaja Timo Heinosen jäähyväisottelu Katajassa ja samalla hänelle tasan 400. virallinen ottelu miesten edustusjoukkueen peräsimessä.
 
Pronssiottelun toisessa osassa Kataja voitti KTP:n 87-74, sai Korisliigassa pronssia yhteistuloksella 168-154 ja saavutti samalla viimeisen kuuden kauden aikana jo 5. SM-mitalinsa. Kaikille mitaleille löytyy yksi yhteinen nimittäjä: päävalmentaja Heinonen.
 
Vaikka Timo Heinoselta jäi se kaikkein kirkkain mitali yhtä Suomen Cup -voittoa lukuun ottamatta Katajassa saavuttamatta, tullaan hänen meriittinsä muistamaan seurassa pitkään. Ennen perjantaina voitettua pronssia Kataja-valmentajana 2 SM-hopeaa ja -pronssia sekä nimityksen Vuoden valmentajaksi v. 2006 saavuttanut "Heiska" on ottelujen voittomääriä tarkasteltaessa "hävityistä" hopeistakin huolimatta ns. voittava valmentaja: yhdeksään Katajassa vietettyyn päävalmentajakauteen mahtui tasan 400 virallista ottelua, joista saldona 272 voittoa, mikä antaa voittoprosentiksi erinomaisen 68,0. Timo Heinonen tullaan muistamaan myös valmentajana, joka toi Katajalle sen historian ensimmäisen miesten SM-mitalin (pronssi 2002).
 
Tarkasteltaessa Heinosen johtamia Katajan otteluja pienempinä kokonaisuuksina saadaan 1. divisioonaotteluja kausina 1998-01 yhteensä 84 kpl, joista Kataja voitti 61 (voittoprosentti 72,6). SM-runkosarjapelejä Heiskan komennuksessa kausina 2001-07 pelattiin 232 kpl, joista irtosi 158 voittoa (68,1 %). Pudotuspeleihin Kataja selvisi Heinosen aikana joka kevät (6 kertaa), saldona 58 ottelua, joista 35 voittoa (60,3 %). Suomen Cup -kilpailun 26 ottelusta 1998-06 voitettiin 18 (69,2 %).
 
Selkein harppauksin kohti huippua
 
Heinosen otettua valmentajapestin vastaan Joensuussa vuonna 1998 Katajassa alotettiin samalla määrätietoinen projekti miesten edustusjoukkueen nostamiseksi pääsarjaan viimeistään kolmen kauden kuluessa. Ensimmäiset kaksi kautta joukkue hioi pakettiaan kasaan 1. divisioonan kärjen tuntumassa. Kolmannella kaudella kaikki loksahti lopulta kohdalleen monivuotisen runkomiehistön (Kimmo Tolvanen, Mika Piironen, Mikko Kyrö, Janne Valtonen) taito- ja tahtotason kohottua riittäväksi sekä nappiin osuneiden ulkopuolisten hankintojen kautta (Jukka Toijala, Clifton Jones, Carl Howell). Joukkue voitti runkosarjan vain yksi tappio rasitteenaan ja nousi suoraan SM-sarjaan. Seuraava tavoitekin oli seurassa selvä: Katajan pitäminen pääsarjassa.
 
Katajalle ei Sami Laaksosen hankinnasta huolimatta SM-sarjan 2001-02 -etukäteisveikkailuissa kovinkaan kummoista menestystä povattu, mutta toisin kävi. Joukkue voitti 18 vuoden tauon jälkeen pelaamallaan 1. SM-kaudella heti pronssia, mikä oli samalla Katajan ensimmäinen miesten SM-mitali.
 
Kaudelle 2002-03 joukkuetta muutettiin edelleen erittäin maltillisesti, vain Juho Terho hankittiin pakkaa täydentämään. Veto ryhmältä loppuikin vasta finaalisarjassa etukäteissuosikki Honkaa vastaan. Matkalla napattiin Suomen Cup -mestaruus Joensuussa pelatuissa finaaleissa näytöstyyliin.
 
Toijalan jätettyä Joensuun ei Heinoselta ja Katajalta kaudella 2003-04 ihmeitä odotettu. Paketti saatiin kuitenkin Kanadan maajoukkuemies Shawn Swordsin sekä täsmäroolitettujen sarjajyrien (Laaksonen, Jones, Mika Haakana, Petri Jaakkola) ansioilla niin hyvin kasaan, että playoff-paikkakin oli lopulta tosiasia. Tuleva hopeajoukkue Lahti kaatoi 1. kierroksella osaamisensa äärirajoilla taistelleet joensuulaiset vasta 5. pelissä - voittokori syntyi summerin soidessa.
 
Timo Heinosen Kataja-vuosien vaikein kausi oli varmasti 2004-05. Ongelmia oli niin vahvistusten kuin avainmiesten pelikunnon kanssa. Vasta joulutauolla apuun saatu sentteri Stephen Rich ja pian tämän jälkeen pitkältä sairaslomalta palannut Jyri Lehtonen nostivat pelin tason riittävän ylös, jotta pudotuspeliviiva ei ehtinyt karata lopullisesti. Playoff-paikka lunastettiin viimeisessä runkosarjaottelussa, jossa samaa kisaa käynyt Kouvot hävisi Joensuussa yhdellä pisteellä. Pudotuspelit olivatkin sitten Kataja-huumaa parhaimmillaan uudessa Areenassa. Noutaja tuli vasta välierissä tulevan mestarin LrNMKY:n toimesta. Kausi päätettiin voitokkaasti pronssimitaleihin.
 
Kausi 2005-06 toi tullessaan herkullisen asetelman: keskisuomalaiskolmikko Sami Lehtoranta-Petri Virtanen-Jyri Lehtonen pelaisivat Katajan väreissä. Kun vielä vahvistusosasto (Alex Wesby, Clifton Jones, Bastian Kordyaka) vaikutti viisaasti valitulta, moni nosti Katajan yhdeksi mestarisuosikeista. Mutkia matkaan saatiin kuitenkin Jyri Lehtosta pitkin kautta kiusanneiden vaivojen muodossa. Jyriltä jäi lopulta koko loppukausi väliin ja pelinjohtovastuu oli Petri Virtasen. Lappeenrannan NMKY eteni toiseen peräkkäiseen Suomen mestaruuteen oltuaan viidennessä finaalissa selkeästi Katajaa parempi. Joka tapauksessa tuolloin monelle katkeralta maistunut hopeamitali oli seuralle jo 4. viiden viimeksi kuluneen kauden aikana.
 
Maltillisesti tästä eteenpäin
 
Timo Heinonen jättää seuraajalleen Antti Papinaholle melko suuret saappaat, mutta on muistettava, että Kataja-organisaatio on alusta asti toiminut maltillisesti ohjatessaan edustusjoukkueen toimintaa. Valmentajalla on käytännössä ollut työrauha vaikeinakin aikoina eivätkä seuran joukkueelle asettamat tavoitteet ole olleet ylitsepääsemättömiä. Katajassa uskotaankin, että näin menettelemällä on pitkällä aikavälillä mahdollista vakiinnuttaa sekä pääsarjapelaaminen että hyvä menestys.
 
Heiska paljastaa tulevaisuudestaan sen verran, että ainakaan seuraavalla kaudella mies ei sarjakoripalloiluun liittyviä valmennushommia tee. Jokapäiväiset työtehtävät valmennuskoordinaattorina Joensuun Urheiluakatemiassa jatkuvat.
 
Timo Heinonen pähkinänkuoressa
 
Syntymäaika: 22.02.1965
Ammatti: liikuntatieteiden maisteri
Kasvattajaseura: Torpan Pojat
Seurat, joita edustanut: Torpan Pojat, LaNMKY (Lahti), HoNsU (Jyväskylä), Kataja
Valmentajaura SM-tasolla (HoNsU 1995-96, Kataja 2001-07 )

• 7 kautta
• 258 SM-runkosarjaottelua, joissa 167 voittoa: voittoprosentti 64,7
• 58 SM-pudotuspeliottelua, joissa 35 voittoa: voittoprosentti 60,3 %

Saavutukset valmentajana (kaikki Katajassa)

• Suomen Cup -voitto 2002
• SM-hopea 2003 ja 06
• SM-pronssi 2002, 05 ja 07
• Vuoden Korisliigavalmentaja 2006

Pelaajaura

• 2 SM-kultaa ja 1 SM-pronssi (ToPo)
• 1 Suomen Cup -mestaruus (LaNMKY)
• 297 SM-runkosarjaottelua, joissa 1615 pistettä; vapaaheittotarkkuus erinomainen 81,2 %
• 36 SM-pudotuspeliottelua, joissa 170 pistettä
• 17 miesten maaottelua, joissa 56 pistettä
• 26 nuorten maaottelua; A-poikien Pohjoismaiden mestaruus, B-poikien EM-kisaedustus

Timo Heinonen mediassa
 
Koris.net 20.4.2007
"Kataja palkitsi pitkän rupeamansa päättävän Heinosen pronssilla" >>
 
Koris.net 5.5.2006
Timo Heinonen Korisliigan Vuoden valmentaja >>
 
Karjalainen 15.3.2006
"Kahdeksatta kauttaan valmentava Heinonen jatkaa vielä vuoden" >>
 
Karjalainen 12.4.2005
Heinonen jatkaa Katajassa >>
 
Koris.net 15.3.2005
"Timo Heinoselle sadas voitto makoisalla hetkellä" >>
 
Karjalainen 25.2.2003
"Haastajan rooli sopii meille" >>
 
Karjalainen 20.2.2003
"Timo Heinosesta valmennuksen koordinoija Joensuun Urheiluinstituuttiin" >>
 
Karjalan Heili 19.11.2000
"Heiskan silmille ei hevin hypitä" >>

---