Lehdistötiedote 15.1.2008

Korisliiga-joukkue Joensuun Kataja ja tällä hetkellä loukkaantuneena sivussa oleva kapteeninsa Sami Lehtoranta ovat neuvotelleet jatkosopimuksen, jonka mukaan maajoukkuelaituri pelaa Katajassa myös kauden 2008-09. Sopimus pitää sisällään myös option kaudesta 2009-10.
 
Lehtorannan lisäksi Katajalla on pelaajasopimus tulevasta kaudesta 2008-09 toisen maajoukkuemiehen, Anssi Kinnaslammen, kanssa.
 
Joukkueenjohtaja Jukka Törmälä on luonnollisesti erittäin tyytyväinen nyt syntyneeseen uuteen sopimukseen Lehtorannan kanssa.
 
- Halusimme ehdottomasti pitää Samin Joensuussa. Hänen ja Anssin (Kinnaslampi) sopimusten myötä on hyvä tilanne jatkaa tulevan kauden joukkueen rakentamistyötä.
 
Viime kauden päätteeksi Korisliigan vuoden pelaajaksi valittu Lehtoranta on viihtynyt Joensuussa.
 
- Kaikki asiat on seuran puolelta hoidettu hyvin, joten mikäs täällä on pelatessa ja opiskellessa, automaatioinsinööriksi Pohjois-Karjalan ammattikorkeakoulusta näillä näkymin reilun kahden vuoden päästä valmistuva Sami toteaa.
 
28-vuotiaalla Lehtorannalla on meneillään kolmas kausi Joensuussa. Lahdessa viime marraskuisessa liigaottelussa tapahtunut olkapään loukkaantuminen vaati leikkaushoidon ja kapteenin paluuta joudutaan odotelemaan aina maaliskuulle saakka. Näin ollen on epävarmaa, ehtiikö Lehtoranta parketeille enää kuluvalla kaudella.
 
Ennen loukkaantumistaan Lehtoranta viimeisteli pelaamassaan 13 ottelussa keskimäärin 16,5 pistettä, otti 6,2 levypalloa, jakoi 0,9 syöttöä, riisti 0,8 ja torjui 1,2 kertaa keskimäärin 33 minuutissa.
 
Sami Lehtoranta pähkinänkuoressa
 
Syntymäaika: 13.11.1979
Pituus/cm: 205
Paino/kg: 107
Pelipaikka: 4-5
Kasvattajaseura: Hongikon Nuorisoseuran Urheilijat, Jyväskylä
Seurat, joita edustanut: HoNsU, Äänekosken Huima, Namika Lahti, Dijon (FRA), Kataja
Kausi (2007-08) Katajassa: 3.
Kausi (2007-08) SM-sarjassa: 12.
Saavutukset: Vuoden Korisliiga-pelaaja 2007, 75 miesten maaottelua, 10 nuorten maaottelua, Suomen Cup -voitto 2000 (Namika Lahti), SM-hopeaa 2002, 2004 (Namika Lahti) ja 2006 (Kataja), SM-pronssi 2001 (Namika Lahti) ja 2007 (Kataja)
Ottelukohtainen SM-sarjan piste-ennätys: 37
 

---