Lehdistötiedote 25.7.2012

Kuva © Solna Vikings

Joensuun Kataja on kiinnittänyt toisen ulkomaalaispelaajan riveihinsä pelikaudelle 2012-13. Laitahyökkääjän tonttia miehittämään saapuu 27-vuotias, 196-senttinen amerikkalainen Jermaine "Jonte" Flowers. Winona State -yliopiston kasvatilla on aiempaa ammattilaiskokemusta yhteensä neljän kauden ajalta Ruotsista ja Ranskasta.
 
Flowers on edustanut ammattilaisurallaan kolmea seuraa: ruotsalaista Solna Vikingsiä ja ranskalaisia JA Vichy Val d´Allier Auvergne Basketia sekä Hyères Toulon Var Basketia.
 
Viime kausi käynnistyi syksyllä Ranskan kakkosliigassa (Pro B) Vichyssä, jossa 10 ottelua tuotti tilastorivin 10,1 pistettä, 4,7 levypalloa, 2,0 syöttöä ja 2,0 riistoa. Tammikuussa 2012 Flowers palasi Ruotsiin ja tuttuun viikinkipaitaan. Hän ehti mukaan Basketliganin runkosarjan 15 otteluun, joissa kirjautti tilastoihin keskimäärin 19,1 pistettä, 6,7 levypalloa, 2,1 syöttöä ja 3,0 riistoa. Pudotuspelit kestivät Vikingsien osalta vain ensimmäisen kierroksen, jonka kolmessa ottelussa Flowersille merkittiin keskimäärin 18,7 pistettä, 7,0 levyriä, 3,0 syöttöä ja 2,0 riistoa.
 
Parhaalla kaudellaan Ranskan pääsarja Pro A:ssa (Vichy 2009-10) Flowers takoi tilastoja keskimäärin 10,1 pisteen, 3,2 levypallon, 1,5 syötön ja 2,0 riiston (sarjan kolmanneksi paras) edestä.
 
Amerikkalaisen ensimmäinen valmentaja ammattilaisurallaan oli Katajan Jukka Toijalan tapaan Suomen miesten maajoukkueen valmennusryhmään kuuluva Pekka Salminen (Ruotsin Solna kaudella 2008-09). Flowersin joukkuetoverina tuolloin oli Katajaa kaksi edelliskautta edustanut Juha Sten.
 
Kataja-päävalmentaja Toijala on seurannut Flowersia usean vuoden ajan.
 
- Näin Jonten ensimmäisen kerran Solnan paidassa turnauksessa Kouvolassa vuonna 2008. Hän teki jo tuolloin vaikutuksen energisellä pelityylillään. Tulevasta kaudesta aloitimme keskustelut jo huhtikuussa. Olen iloinen että päädyimme vihdoin sopimukseen, Toijala kertoo.
 
- Uskon että takakenttämme Stokes, Virtanen, Kanervo, Flowers ja Juho Lehtoranta tulee aiheuttamaan monipuolisuudellaan vaikeuksia vastustajille.
 
Palkittu, energinen pallorosvo
 
USA:n ykkösyliopistosarjan, NCAA:n, kakkosdivisioonasta maailmalle lähtenyt Flowers saavutti opiskeluaikanaan muutamia huomattavia virstanpylväitä, kirkkaimpina kaksi mestaruutta (2006 ja 2008).
 
Henkilökohtaisesti laituria muistettiin mm. kolmella valinnalla konferenssinsa (Northern Sun Intercollegiate Conference) lopputurnauksen tähdistöön (2006, 2007 ja 2008), kahdella valinnalla konferenssin tähdistöön (2007 ja 2008) sekä peräti neljällä valinnalla konferenssin parhaaksi puolustuspelaajaksi (2005, 2006, 2007 ja 2008).
 
Konferenssin historiatilastoihin Flowers jätti jälkensä etenkin pallonriistoissa. Hän oli kaikkina neljänä pelikautenaan konferenssin riistokuningas, lisäksi hallussaan on edelleen konferenssin yhden ottelun riistoennätys (10 kpl), yhden kauden paras kokonaisriistomäärä (64 kpl) sekä yhden kauden paras riistokeskiarvo (3,76/ottelu).
 
Ammattilaisuralla tahti on ollut samansuuntainen. Flowers loisti Ruotsin liigan riistotilastossa kaudella 2008-09 (ka 3,0), oli tasaisen hyvä pelin kaikilla osa-alueilla, ja tuli valituksi Basketliganin vuoden pelaajaksi. Eurooppalaisittain kovassa Ranskan Pro A -liigassakin hän ryösti kaudella 2009-10 palloja mallikkaasti, kaikkiaan kolmanneksi parhaiten (ka 2,00).
 
10 valmista pelaajasopimusta
 
Flowersin kiinnitys mukaanluettuna Katajalla on nyt yhteensä 10 pelaajasopimusta: takamiehet Loren Stokes, Petri Virtanen sekä omat kasvatit Arttu Koljonen ja Johannes Lasaroff, takamies-laiturit Jonte Flowers, Antti Kanervo, ja Juho Lehtoranta, laituri Juho Nenonen sekä korinaluspelaajat Vesa Mäkäläinen ja Sami Lehtoranta. Päävalmentajana toimii Jukka Toijala apunaan Ilkka Immonen ja fysiikkavalmentaja Harri Yrttiaho.
 
- Palapelistä puuttuu vielä yksi merkittävä osa, Toijala sanoo.
 
- Haemme monipuolista ja urheilullista nelospaikan pelaajaa, joka pärjää etenkin levypallokahinoissa. Tarjolla on monta mielenkiintoista nimeä, mutta toistaiseksi pyynnöt ovat vielä hieman liian korkeita. Ratkaisu saattaa syntyä nopealla aikavälillä, mutta olemme myös varautuneet odottamaan hieman pidempään.
 
Jermaine "Jonte" Flowers pähkinänkuoressa
 
Syntymäaika: 12.04.1985
Pituus/cm: 196
Paino/kg: 90
Kotipaikka: Cottage Grove, Wisconsin, USA
Pelipaikka: 2-3
Yliopisto: Winona State University (Winona, Minnesota), USA
Seurat, joita edustanut: Madison La Follette High School Lancers (lukiosarja, Wisconsin, USA), Winona State Warriors (NCAA II, USA), Norfolk Sports Club (Portsmouth Invitational Tournament, USA), Detroit Pistons (NBA-kesäliiga, USA), Solna Vikings (SWE I), JA Vichy Val d´Allier Auvergne Basket (FRA I ja II), Hyères Toulon Var Basket (FRA I)
 
Saavutuksia:

• Ammattilaisena Ruotsissa ja Ranskassa
  • Ruotsin pääsarjan (Basketligan) riistokunkku 2009 (ka 3,0) (Solna Vikings)
  • Ranskan pääsarjan (Pro A) riistotilaston kolmonen 2010 (ka 2,00) (JA Vichy Val d´Allier Auvergne Basket)
  • Ruotsin pääsarjan finalisti 2009 (Solna Vikings)
  • Ranskan pääsarjan (Pro A) puolivälieräpaikka 2011 (Hyères Toulon Var Basket)
  • Ranskalaisen La Semaine des As -cup-kilpailun välieräpaikka 2010 (JA Vichy Val d´Allier Auvergne Basket)
  • Eurobasket.com -verkkopalvelun valinnat, Ruotsin pääsarja (Solna Vikings)
    • 2012
      • vuoden puolustuspelaaja
      • valinta sarjan ykköstähdistöön
      • valinta sarjan ulkomaalaistähdistöön
      • valinta sarjan puolustustähdistöön
    • 2009
      • vuoden pelaaja
      • vuoden laitahyökkääjä
      • vuoden ulkomaalaispelaaja
      • vuoden puolustuspelaaja
      • valinta sarjan ykköstähdistöön
      • valinta sarjan ulkomaalaistähdistöön
      • valinta sarjan puolustustähdistöön
• Yliopistossa (Winona University, NCAA II/Northern Sun Intercollegiate -konferenssi (NSIC), USA)
  • NCAA:n kakkosdivisioonamestari (NCAA D2 Champion) 2006 ja 2008
  • NCAA:n kakkosdivisioonafinalisti 2007
  • Konferenssimestari (NSIC Tournament Winner) 2006, 2007 ja 2008
  • Konferenssifinalisti 2005
  • NCAA:n tekemät valinnat
    • Elite Eight -turnauksen arvokkain pelaaja (NCAA D2 Elite Eight MVP) 2008
    • Elite Eight -turnauksen tähdistöpaikka (NCAA D2 Elite Eight All-Tournament Team) 2008
  • Konferenssin (Northern Sun Intercollegiate Conference) valinnat
    • lopputurnauksen tähdistöpaikka (NSIC All-Tournament Team) 2006, 2007 ja 2008
    • sarjan tähdistöpaikka (All-NSIC 1st Team) 2007 ja 2008
    • konferenssin paras puolustuspelaaja (All-NSIC Defensive Player of the Year) kaikkina opiskelukausinaan, 2005, 2006, 2007 ja 2008
  • Division II Bulletin -julkaisun valinnat (NCAA II, koko USA)
    • kakkostähdistöpaikka (NCAA D2 All-America 2nd Team) 2008
    • kunniamaininta (NCAA D2 All-America Honorable Mention) 2007
  • Valinta alueensa parhaaksi pelaajaksi (yhdessä joukkuetoverinsa John Smithin kanssa) (NCAA Division II North Central Region Co-Player of the Year) 2008
  • Kaikkina neljänä pelikautenaan NSIC-konferenssin riistokuningas
  • Kausien 2005-07 aikana Winona State voitti 57 ottelua putkeen, mikä on edelleen (7/2012) NCAA:n II divisioonan ennätys
  • Konferenssin (NSIC)
    • historiassa
      • yhden ottelun riistoennätyksen haltija (10 kpl vs. UMC 2008) (voimassa 7/2012)
      • ykkönen yhden kauden riistomäärässä (64 kpl) ja riistokeskiarvossa (3,76) (molemmat kaudella 2007-08) (voimassa 7/2012)
      • kaikkien aikojen 18. paras (7/2012) pisteiden tekijä (834; ka 13,7)
    • kausitilastoissa 10 parhaan pelaajan joukossa
      • pisteissä 2007 ja 2008
      • levypalloissa 2008
      • syötöissä 2006, 2007 ja 2008
      • torjunnoissa 2006 ja 2008
      • pelitilanneheittotarkkuudessa 2005, 2007 ja 2008
      • syöttö-menetyssuhteessa 2006 (konferenssin paras: 2,39), 2007 ja 2008

---